公制
公制是創(chuàng)新的單位制度，出現(xiàn)于法國大革命時代。它基于科學(xué)的原則，滿足日益頻繁的商業(yè)活動和科學(xué)研究的需要。圖/邦佐
1814-1815年，法國歷史進入復(fù)辟王朝時期。不過波旁王朝的復(fù)辟絕不意味著舊制度的回歸。就連極端保王黨人也說：路易十八所登上的不是祖先的御座，而是拿破侖的。當時的觀察者意識到：經(jīng)過大革命，法國社會已經(jīng)發(fā)生了變化。而歷史學(xué)家則試圖更為清晰地揭示大革命在哪些方面、在多大程度上給法國社會造成了不可逆轉(zhuǎn)的變化。正如彼得·麥克菲所言：1799年，經(jīng)歷過革命的法國人，無論情愿與否，都會承認他們所處的社會與十年前有著本質(zhì)上的差異。這種差異感在很大程度上源于社會基本結(jié)構(gòu)的變化：革命前基于特權(quán)的社會消失，一個基于權(quán)利的社會正在形成。
革命讓特權(quán)受到極其嚴重的挑戰(zhàn)
只要稍加研究，人們就會發(fā)現(xiàn)特權(quán)是革命前法國社會的基礎(chǔ)。特權(quán)得到認可，并滲透于社會生活的各個方面。等級制本身就是特權(quán)的體現(xiàn)。不僅教士和貴族享有榮譽、司法及稅收等方面的種種特權(quán)；就連第三等級的成員也或多或少地追求和利用特權(quán)。在這樣的社會中，擁有特權(quán)就意味著控制排他性的社會資源（如土地、職位）；獲得更高的社會地位。第三等級中，最富裕者常常通過賣官鬻爵獲得爵位或者高級職位，亦有人通過婚姻成為特權(quán)者。中等階層、專業(yè)人士或手工業(yè)者利用排外的團體，如行會，來維系從事某種行業(yè)的特權(quán)。一般手工業(yè)者要通過購買行會師傅身份的方式，來獲得從事相關(guān)經(jīng)營的許可。外省市鎮(zhèn)大多實行“經(jīng)濟自衛(wèi)”，排斥外來者，壟斷本地市場。從省、城市到市鎮(zhèn)都各有其特權(quán)。這導(dǎo)致了不少批評，批評者要求向有識之士開放職位。
這樣的特權(quán)社會，在舊制度后期受到兩方面的挑戰(zhàn)。一方面，它不時與試圖中央集權(quán)化的絕對君主制產(chǎn)生沖突。這種沖突在稅收方面表現(xiàn)得最為明顯。按慣例，教士可以免納捐稅，每年只繳納一種名為“無償捐贈”的貢金，數(shù)目由教士大會決定；貴族要繳納一定的稅收，但免于繳納諸如人口稅、鹽稅等稅收，也不用服修路勞役。為了解決財政危機，王國政府開始進行改革，試圖向特權(quán)等級征稅。如1774年，杜爾哥任財政總監(jiān)期間，就試圖取消修路勞役，代之以一切等級均需繳納的道路稅；取消領(lǐng)主的釀酒專利權(quán)，取消行會管事和師傅身份。這些改革措施遭到了巴黎高等法院的堅決抵制。法官們使用了一種為特權(quán)辯護的語言。他們說：他們免于勞役的特權(quán)，是一種合法權(quán)利；不僅如此，它還是一種排他性的財產(chǎn)。最終，杜爾哥的改革因特權(quán)者的反對而失敗。1786年，卡羅納的土地特征稅改革同樣因受到巴黎高等法院的反對而無法實施。另一方面，隨著啟蒙運動的發(fā)展，關(guān)于民族、權(quán)利的觀念和語言開始為更多人——尤其是社會精英，也包括特權(quán)者——所熟知，甚至接受。這種語言強調(diào)民族共同體和民族主權(quán)的重要性；它既譴責(zé)君主制的專橫，譴責(zé)政府不經(jīng)民族代表的同意隨意增稅；亦反對特權(quán)和不公正，反對納稅豁免權(quán)。至1788年，政治危機加深，“貴族反叛”出現(xiàn)，政府被迫宣布將在1789年召開三級會議。
1789年三級會議召開之前，各地應(yīng)國王要求提交了幾萬份陳情書。特權(quán)的語言與民族及權(quán)利的語言令人驚奇地并存于陳情書之中。比如要求統(tǒng)一度量衡的公制。這些來自于不同地區(qū)的陳情書幾乎都表達了類似的訴求：要求控制相關(guān)社會資源，并宣稱對這些資源擁有特權(quán)。地方的特權(quán)幾乎沒有遭到質(zhì)疑。同時，又有許多陳情書抨擊國家稅收；反對特權(quán)等級的稅收豁免權(quán)，要求三個等級公平納稅；抨擊領(lǐng)主制度，要求廢除各種特權(quán)，以重獲“法蘭西的自由”。陳情書在很大程度上折射出法國革命前夕的社會狀況和法國人的某些心態(tài)，反映了一個特權(quán)社會在面對權(quán)利語言時的接受和抗拒。
革命將權(quán)利從思想和語言變成宣言和法律
然而，法國革命以一種突然而堅決的方式拋棄了特權(quán)而凸顯了權(quán)利。它將權(quán)利從思想和語言變成宣言和法律，進而力圖將其變?yōu)橹贫群蛯嵺`。1789年8月4日晚，制憲議會改變議程，討論農(nóng)村秩序的重建問題。諾瓦耶子爵提出：當務(wù)之急是宣布各個等級納稅平等和廢除各種封建特權(quán)。他的意見得到大貴族�；鶚s公爵的支持。一名來自布列塔尼的貴族代表用農(nóng)民的語言要求貴族們放棄一切封建特權(quán)。當然，考慮到特權(quán)仍普遍被視為一種財產(chǎn)，所以，他提出將其折算為貨幣，由人們贖買。在一種“犧牲”的氛圍下，貴族、教士、法官和地方政府的代表紛紛表示放棄他們的特權(quán)。作為舊制度社會基礎(chǔ)的主要特權(quán)，如永久地租、稅收、領(lǐng)主狩獵特權(quán)等經(jīng)濟特權(quán)和司法權(quán)、什一稅，豁免權(quán)等，在這一晚全部被廢棄了。代表們激動萬分，覺得他們是將這些特權(quán)置于民族祭壇上進行了獻祭，由此，會出現(xiàn)一個新的社會。至11日，各個相關(guān)的提案成為法令，并得到通過。制憲議會發(fā)布《1789年8月4日-11日廢除封建制等法令》，又稱《八月法令》。法令宣布全體法蘭西人享有同樣的權(quán)利，履行同樣的義務(wù)，可以擔任所有的職務(wù)，繳納相同名目的捐稅。各省、各封地、各地方、各鄉(xiāng)鎮(zhèn)、各城市和各居民共同體所有的特權(quán)全都撤銷了。議會還宣布，國王是法蘭西自由的恢復(fù)者。
在《八月法令》摧毀革命前社會的基礎(chǔ)后，8月26日通過的《人權(quán)宣言》則進一步使用了權(quán)利的語言，明晰而確切地宣告了權(quán)利的神圣性�！度藱�(quán)宣言》和1789年原則確立了新社會的原則和基石：這是一個建立在權(quán)利和公民，而非特權(quán)和臣民之上的社會。《八月法令》、《人權(quán)宣言》和1789年原則，法國大革命才真正具有了革命意義。
革命帶來了更為“革命性”變化
令人遺憾的是，隨著革命的發(fā)展，《人權(quán)宣言》的原則在實踐中不斷遭到背棄。大革命并未帶來自由和平等，相反，為了秩序與和平，法國人放棄了自由和平等，成為拿破侖的臣民。不過，特權(quán)社會消逝了，這是法國大革命的重要成就。無論是拿破侖帝國還是復(fù)辟王朝時期，盡管社會身份的不平等顯而易見，但它們更多源于財富而非特權(quán)。貴族仍然在經(jīng)濟、社會和政治生活中發(fā)揮著重要作用，但他們也不再享有過去的特權(quán)。富裕的有產(chǎn)者可以獲得舊制度下難以獲得的職位。稅收制度亦發(fā)生了重大變化，貴族同樣必須納稅，豁免權(quán)不復(fù)存在。普通人的政治權(quán)利被剝奪，但法律上的權(quán)利卻得以保存。拿破侖的民法典承認并保障“法律面前人人平等”。就許多方面而言，1815年的社會更接近于現(xiàn)代社會而非舊制度。
從稍長的時段來看，法國大革命所帶來了更為“革命性”變化。它改變了法國人的自我認同，使他們由臣民變?yōu)楣瘢纱耸沟靡粋�基于權(quán)利和公民的現(xiàn)代社會成為可能。無論是拿破侖，還是路易十八和查理十世都無法從根本上逆轉(zhuǎn)這一趨勢。在19世紀，大革命變成了一種傳統(tǒng)和記憶，并為民眾爭取權(quán)利的活動和諸多革命提供正當性。民眾對政治權(quán)利的追求雖暫時受到限制，但他們很快就會為其它權(quán)利而斗爭。同時，革命還創(chuàng)造出了一個“想象的共同體”：法蘭西民族。在法國民族主義的傳統(tǒng)中，這個共同體的核心是公民、權(quán)利和意愿。
近年來，法國革命史成為中外學(xué)者的研究熱點，有了新進展。（1）學(xué)者認為，把法國人由臣民變?yōu)楣袷欠▏蟾锩懈锩叩墓沧R和追求的目標。（2）學(xué)者認為，舊制度、特別是它的崩潰和法國大革命的爆發(fā)之間的關(guān)系至關(guān)重要。改革失敗的根源在于具體舉措上的激進性，思想層面又激起了公眾輿論對于舊制度各種弊端的激烈討論，這些因素相疊加，無疑就動搖了舊制度的根基。（3）學(xué)者認為，托克維爾的《舊制度與大革命》沒有停留在政治制度層面考察民主，而是深入到社會關(guān)系、人的思想情感和民情里考察民主，反映了一個專制傳統(tǒng)深厚的國家進行改革的必要和艱難。
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